La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) difundió la publicación IATA World Air Transport Statistics (WATS) con cifras de rendimiento para 2020 que demuestran los “efectos devastadores” en el transporte aéreo mundial durante el año de la crisis producida por el Covid-19. 

Al comparar los datos de 2020, cuando las aerolíneas trasladaron a 1.800 millones de pasajeros, contra 2019, cuando viajaron en avión 4.500 millones IATA registra una disminución del transporte de pasajeros por vía aérea a nivel global de 60,2, como consecuencia de la primera ola de la pandemia de coronavirus. 

La cifra sobre disminución de pasajeros aéreos transportados en 2020, según IATA, representa la mayor desde que se comenzaron a registrar los RPK globales, en 1950. 

Respecto a la demanda de vuelos internacionales, el informe indica que disminuyó un 75,6% en comparación con el año anterior y la demanda de pasajeros aéreos nacionales (RPK) cayó un 48,8% en comparación con 2019. 

“2020 fue un año que a todos nos gustaría olvidar”, dijo Willie Walsh, director general de IATA y explicó que “el análisis de las estadísticas de rendimiento del año revela una asombrosa historia de perseverancia”.  

“En el punto más profundo de la crisis de abril de 2020 –agregó-, el 66% de la flota de transporte aéreo comercial del mundo quedó en tierra cuando los gobiernos cerraron fronteras o impusieron cuarentenas estrictas”. 

Además, el directivo destacó que desaparecieron un millón de puestos de trabajo, mientras las pérdidas de la industria durante el año totalizaron $126 mil millones. “Muchos gobiernos reconocieron las contribuciones fundamentales de la aviación y brindaron sustento financiero y otras formas de apoyo. Pero fueron las rápidas acciones de las aerolíneas y el compromiso de nuestra gente lo que hizo que la industria de las aerolíneas atravesara el año más difícil de su historia”, añadió Walsh. 

El informe también indica que la conectividad aérea se redujo en más de la mitad en 2020 y el número de rutas entre aeropuertos cayó drásticamente al comienzo de la crisis y se redujo más del 60% interanual en abril de 2020. 

De esta forma, los ingresos totales de pasajeros de la industria cayeron un 69% a 189 mil millones de dólares en 2020, y las pérdidas netas fueron de 126.4 mil millones en total 

Contrapeso 

El flete aéreo fue el “punto brillante” en el transporte aéreo para 2020, ya que el mercado se adaptó para mantener las mercancías en movimiento, incluidas vacunas, equipo de protección personal (PPE) y suministros médicos vitales, a pesar de la caída masiva en la venta de pasajes.  

A finales de año, las toneladas-kilómetro de carga (CTK) de toda la industria volvieron a valores cercanos a los anteriores a la crisis. Sin embargo, la disminución anual de la demanda de carga (CTK) siguió siendo la mayor desde la crisis financiera mundial de 2009. 

Por regiones 

La región de América Latina contó con 123,6 millones de pasajeros, un 60,6% menos que en 2019; mientras que en Asia-Pacífico fueron 780,7 millones de pasajeros, con una disminución del 53,4% interanual. 

En América del Norte, con 401,7 millones de pasajeros, la caída fue de un 60,8% respecto al 2019 y en Europa, los 389,9 millones de pasajeros transportados representaron un 67,4% menos que en 2019. 

Para Medio Oriente, que transportó 76,8 millones de pasajeros, la disminución alcanzó el 67,6% y África, que trasladó 34,3 millones de pasajeros, sufrió una disminución del 65,7%. 

Por aerolínea 

• Las cinco principales aerolíneas clasificadas por el total de kilómetros de pasajeros programados volados fueron: 
• American Airlines (124 mil millones) 
• China Southern Airlines (110,7 mil millones) 
• Delta Air Lines (106.5 mil millones) 
• United Airlines (100,2 mil millones) 
• China Eastern Airlines (88,7 mil millones).|