En un solo día las provincias de Salta, Jujuy y Catamarca recibieron excelentes noticias en materia de inversiones para la explotación de Litio en sus territorios.

En Catamarca se puso en marcha el proyecto Tres Quebradas, que con una inversión de US$ 380 millones, producirá 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio. El acto de puesta en marcha del proyecto se realizó en la localidad de Fiambalá, departamento de Tinogasta en plena Cordillera de los Andes, a 4.300 metros sobre el nivel del mar, rodeado por los volcanes que comprenden los Seismiles y contó con la presencia del gobernador Raúl Jalil, y el vicepresidente de la compañía china Zijin Mining, Shaoyang Shen.

El proyecto Tres Quebradas tiene como objetivo el aprovechamiento integral de los recursos litíferos del salar de Laguna Verde mediante distintas técnicas de captación y purificación de la materia prima. Producirá 20.000 toneladas de carbonato en forma anual y requirió una inversión de aproximadamente US$ 380 millones.

La proyección inicial de la minera Zijin Mining es generar un total de 1.000 puestos de trabajo en forma directa e indirecta, mediante la contratación de personal para el trabajo en la planta principal, oficinas administrativas y contrataciones de servicios proporcionados por empresas locales tinogasteñas.

Por el otro lado, en Buenos Aires, el presidente Alberto Fernández recibió a directivos de la empresa surcoreana Pohang Iron and Steel Company (Posco), quienes anunciaron el inicio de la construcción de una planta comercial de hidróxido de litio en el Salar del Hombre Muerto, en Salta, con una inversión estimada en 4.000 millones de dólares que implicará la creación de 1.900 empleos.

Los trabajos en el proyecto comenzarán este miércoles, y garantizarán a partir de su entrada en valor un flujo de divisas por exportaciones netas de aproximadamente 260 millones de dólares anuales por los próximos 30 años. Asimismo, los directivos de la sexta productora de acero en el mundo explicaron que la primera etapa tiene prevista una producción inicial de 25 mil toneladas de litio en el país, para alcanzar en una etapa posterior las 100 mil toneladas.

El proyecto, que está ubicado en la parte norte del salar del Hombre Muerto, en la zona fronteriza entre las provincias de Salta y Catamarca, "contribuirá a la generación de divisas genuinas para financiar las necesidades de la economía local", informó Presidencia a través de un comunicado.

La primera fase de los trabajos implica la construcción de la nueva planta comercial de litio, en el proyecto marco del proyecto Sal de Oro, mientras que la segunda y tercera esperan la resolución de los acuerdos entre las provincias de Salta y Catamarca, que compartirán el desarrollo del proyecto de manera conjunta.

Posco cuenta con presencia en 53 países y una nómina de 63 mil empleados a nivel mundial, y es además proveedora de la industria automovilística y de los astilleros navales surcoreanos desde hace más de 40 años.

Tiene tres líneas de negocios de acero (autos, construcción, energías renovables), infraestructura (gas licuado, agronegocios, y construcción) y nuevos negocios (litio y materiales de batería, e hidrógeno).

En Jujuy, en tanto, la empresa internacional Gotion, mostró su interés de invertir y generar baterías de litio gracias al recurso natural que se extrae en la provincia. Es por eso que, en las próximas horas, el gobernador Gerardo Morales recibirá al director Técnico de Gotion, compañía estadounidense que fabrica baterías y genera soluciones energéticas diversas, con énfasis en la electromovilidad.

Según destacó el mandatario “representantes de Renault están detrás del litio, al igual que todas las compañías automotrices”, indicó y detalló que “la cotización del litio subió de US$ 7.000 a 9.000 en un año y ahora se ubica en 20.000 la tonelada”.

“El que quiera comprar una tonelada de litio por fuera de contrato de largo término –continuó-, hoy tiene que pagar US$ 60.000” afirmó, y resaltó que es “impresionante el impacto del litio en la economía del mundo y Jujuy es un actor central en este escenario”.|