La conocida como "vacuna vegetal" contra el coronavirus, desarrollada por la compañía canadiense Medicago y GlaxoSmithKline (GSK), tuvo una eficacia del 71% en la prevención de Covid-19 leve y sintomático y de un 100% en hospitalizaciones y muertes, informó la compañía. Los resultados forman parte del ensayo clínico de fase 3, evaluados con prevalencia de la variante Delta a nivel mundial.

"La tasa de eficacia general de la vacuna contra todas las variantes de SARS-COV-2 fue del 71% (...). La vacuna candidata demostró una eficacia del 75,3% contra Covid-19 de cualquier gravedad para la variante Delta dominante a nivel mundial. La eficacia fue del 88,6% frente a la variante Gamma", indicó el comunicado de la compañía.

Y añadió que "no se observaron casos de las variantes Alfa, Lambda y Mu en el grupo vacunado, mientras que se observaron 12 casos en el grupo placebo. La variante Ómicron no circulaba durante el estudio".

Panorama general

"La eficacia se evaluó al notificarse 160 casos de Covid-19. Lo que hizo el Comité de Seguridad al llegar a ese número fue ver de estos participantes con Covid quiénes estaban vacunados y quiénes no y a partir de ahí obtienen la eficacia", indicó a Télam el médico Gonzalo Pérez Marc, Jefe de Investigación y Docencia del Departamento Materno-Infantil del Hospital Militar Central, el centro argentino que aportó 7.133 participantes, casi un tercio del total a nivel mundial.

Y continuó: "Estos resultados son excelentes. Hay que tener en cuenta que la vacuna se evalúa en un contexto de predominancia mundial de la variante Delta a diferencia de las otras que se analizaron con variantes que eran menos transmisibles por lo que los resultados no son comparables".

En relación a la seguridad, la vacuna provocó pocos efectos adversos: "No hubo eventos graves, pero incluso hubo poca fiebre. Lo más prevalente fue el dolor en el lugar de la aplicación", describió el investigador.

Pérez Marc recordó que se la conoció como "vacuna vegetal pero en realidad se trata de partículas similares al virus (VLP) que se produce dentro de una planta (N. benthamiana)".

"Lo que se hace es incorporar material genético de la proteína Spike del SARS-CoV-2 y lo que hace la planta es permitir que se desarrolle una partícula con todas las características de la proteína del coronavirus en una membranita de grasa, entonces se genera una partícula muy similar al virus; esto, sumado a que se le incorpora un potenciador de la respuesta inmunológica, genera una cantidad muy alta de anticuerpos neutralizantes", detalló.

El investigador describió que "se trata de una plataforma muy innovadora que se venía investigando en vacunas para el virus H1N1 y ébola, pero esta prueba actual permitió chequear la seguridad y el funcionamiento en una escala mucho mayor".

El régimen de vacunación requiere dos dosis (3,75 microgramos de antígeno en combinación con el adyuvante pandémico de GSK) administradas por vía intramuscular con 21 días de diferencia; la vacuna se almacena entre 2 °C y 8 ​​°C, lo que permite el uso de canales tradicionales de suministro de vacunas y cadena de frío.

Contexto epidemiológico en Argentina

Durante la primera semana de diciembre, ocho de cada diez nuevos contagios se registraron en CABA y en las provincias de Buenos Aires, Córdoba y Tucumán. En 19 de las 24 provincias subieron los casos en las últimas dos semanas siendo el mayor incremento de los últimos tres meses.

• En Tucumán se registraron 416 nuevos contagios por día en lo que va de diciembre, 36,4% más que la semana anterior, pero 123,7% por encima de lo informado dos semanas antes.
• En la primera semana de diciembre CABA informó 393 casos diarios en promedio. El alza de contagios fue del 29,7% en la última semana y del 74% en los últimos 14 días.
• También se vieron afectadas provincias como Río Negro, Chaco, La Pampa, Jujuy, Mendoza, Misiones, Neuquén, Tierra del Fuego, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe y Tucumán.

Si bien la campaña de vacunación está avanzando, lo hace de una manera dispar y se dificulta cumplir el objetivo de contar con el 85% de los mayores de 3 años totalmente inmunizados antes de que se confirme la circulación comunitaria de la variante Ómicron.

Por ahora, la cartera de Salud no prevé regresar a restricciones como ocurre en gran parte de los países afectados por la variante africana, pero sí definió acortar a cinco meses el plazo mínimo para la aplicación de terceras dosis de refuerzo, además de implementar el pase sanitario para eventos masivos. Por otro lado, los expertos en la materia aconsejan sumar nuevas postas de vacunación libre, sin turno, y dar incentivos a quienes se resisten a la inmunización.|