El séptimo Balón de Oro que recibió Lionel Messi en el 2021 generó una ola de reproches entre sus colegas, periodistas y demás personas afines al circuito del fútbol. El diario alemán Bild se preguntó, con ironía, “¿por qué no se lo dieron a Pelé? También fue bueno alguna vez”. Y luego amplió su concepto: “Sólo en el conjunto de estrellas del París, hay al menos tres jugadores más fuertes: Kylian Mbappé, Neymar y Marquinhos. Son mejores que Messi, que fue elegido el mejor futbolista del mundo”.
Por su parte, Iker Casillas posteó en sus redes: “Cada vez me cuesta más creer en esto de los premios del fútbol”. También Toni Kroos fue consultado en un podcast sobre el asunto, y el campeón mundial con Alemania que esperaba que el galardón fuera para su compañero Karim Benzema, sostuvo lo siguiente: “En primer lugar, debo decir que no me interesan, en absoluto, los premios individuales. No obstante, si los hay, deberían ser justos. En mi opinión, este no es el caso en absoluto”.
“Para mí, Benzema habría sido el número 1 si realmente estuvieras eligiendo al mejor jugador individual del año pasado, porque veo de cerca lo excepcional que es. No hay duda de que Messi está al lado de Cristiano Ronaldo como el jugador de esta década y tiene cualidades que otros nunca tendrán. Lo que falla en la elección es sobre todo el primer puesto”, concluyó Toni Kroos.
En paralelo, el excampeón del mundo, el alemán Lothar Matthäus dijo: “Para ser sincero, ya no entiendo al mundo después de esta votación. Con todo el respeto a Messi y a los otros grandes jugadores nominados. Nadie lo habría merecido tanto como Lewandowski”. Incluso, el delantero polaco también deslizó su crítica a Messi al recibir el premio The Best 2021. El 10 argentino había dicho al recibir su premio que Lewandowski merecía un Balón de Oro, y este le contestó: "Pidió un Balón de Oro para mí pero no me votó para el The Best".
Con todas estas declaraciones de peso por parte de quienes protagonizan estos prestigiosos galardones, desde France Football anunciaron que "es la oportunidad de dar un nuevo impulso. Antes se juzgaba sobre dos medias temporadas (año calendario). Desde ahora será más comprensible". En cuanto a los nuevos criterios de asignación, se tendrá en cuenta las actuaciones individuales, la jerarquía del jugador y su sentido del fair-play, por encima del aspecto colectivo y los títulos logrados a lo largo de la temporada.
"Se trata de evitar las ambigüedades, de ser claro y coherente: el Balón de Oro es una distinción individual, basada en actuaciones individuales", explicó Pascal Ferré, quien había tenido un altercado con Cristiano Ronaldo por afirmar que la ambición del astro portugués era “terminar su carrera con más Balones de Oro que Messi”. De esa manera, se evitará que se convierta en un "coto privado".
Finalmente, France Football anunció modificaciones en el jurado, que seguirá compuesto por periodistas, con un votante por nación. En adelante, para el galardón masculino, serán 100 electores y no 170, designados de acuerdo con el ranking FIFA de selecciones. El femenino contará con el voto de 50 representantes de prensa bajo el mismo criterio. El exdelantero marfileño Didier Drogba se integrará al comité de notables encargado de realizar la preselección de los nominados.|
