En su cuenta de Twitter, el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Daniel Filmus, destacó que la obra es "estratégica para el desarrollo tecnológico nacional" y permitirá "generar prototipos a fin de año", luego de acompañar al presidente Alberto Fernández a una visita de Y.Tec y del predio de la Universidad de La Plata donde se construye la fábrica.
"El objetivo de la planta ubicada en Berisso, no es exportar, sino avanzar en tecnología propia que permita tener baterías electromóviles para abastecer a pueblos, escuelas y lugares sin energía solar", agregó el ministro al referirse a la primera etapa del proyecto.
Según Filmus, "es un emprendimiento con una inversión de $980 millones, que permitirá producir 1.000 baterías al año, creará 50 puestos de trabajo y contará con 70 equipos".
En ese sentido, el presidente de Y-TEC (YPF-Tecnología), Roberto Salvarezza, afirmó que en diciembre próximo se pondrá en marcha la producción de "celdas" para baterías de litio en la Argentina, proyecto desplegado desde YPF que apunta a un desarrollo "desde el salar hasta las baterías", y remarcó que "la obra civil de la planta industrial está terminada".
La planta, ubicada en el Centro de Innovación y Transferencia Tecnológica que la UNLP posee en el partido bonaerense de Berisso, ya está en condiciones de recibir el equipamiento tecnológico –proveniente de China- para comenzar a funcionar.
Se prevé que las 70 máquinas arribarán al país en las próximas semanas; y, según estimaciones, la planta estará operativa y comenzará a producir las primeras baterías a fines de 2022.
Con una superficie de 1.300 metros cuadrados, la planta tendrá una capacidad de producción anual -medida en energía almacenada- de 13 MWh, equivalente a mil baterías para almacenamiento estacionario de energías renovables o 50 para colectivos eléctricos.
Su puesta en marcha demandará una inversión total de US$ 7 millones, de los cuales unos 5,5 millones corresponden a la obra civil, maquinaria y producción de materiales y 1 millón corresponde a los laboratorios y planta piloto adquiridos oportunamente por Y-TEC con fondos propios.
En cuanto a recursos humanos, la provincia de Buenos Aires otorgó el subsidio para la capacitación del personal que trabajará en la fábrica: a través de la Escuela de Oficios de la UNLP, se capacitó una primera tanda de operarios -miembros de la carrera de personal de apoyo del Conicet- para la primera fase de puesta en marcha de la planta.
Una vez iniciada la etapa de producción, el proyecto permitirá realizar la transferencia tecnológica a pymes y empresas nacionales y provinciales interesadas en la fabricación de baterías de litio.
Considerado por los especialistas como el "oro blanco" o el "oro del siglo XXI", el litio sumergido bajo los inmensos salares del norte puede ser utilizado para el desarrollo de baterías para dispositivos móviles como celulares, tablets y laptops; y es además un mineral clave en la fabricación de sistemas de almacenamiento de energía más eficientes, limpias y ligeras, y dio lugar a la aparición de vehículos híbridos y eléctricos.
En el norte del territorio argentino se asienta una de las mayores reservas de litíferas del planeta, lo que ubica al país en el cuarto lugar entre los principales productores de litio a escala global; y conforma, junto a Chile y Bolivia el denominado Triángulo del Litio -cuyos salares concentran 85% de las reservas de litio de fácil extracción del planeta-.
Con más de 870 mil hectáreas disponibles para explotación -según datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS)-, las reservas argentinas de litio se concentran en Catamarca, Salta y Jujuy, donde está entre 10 y 12% de las reservas del mundo.
