Estas medidas se agregan a las ya existentes, para intentar frenar el rebrote de coronavirus, luego de las advertencias de los principales científicos asesores de su Gobierno sobre un aumento de casos que podrían alcanzar los 50.000 por día en octubre.

Entre las medidas, Johnson anunció una reducción en los horarios de apertura de pubs y restaurantes, un descenso de 30 a 15 en las personas que pueden acudir a los casamientos, la prohibición de los deportes en equipo bajo techo y extendió la obligación de los tapabocas para el personal minorista y de servicio, así como para los pasajeros en los taxis.

Sin embargo, a pesar de la presión para hacerlo, no habrá una prohibición total para que integrantes de dos domicilios diferentes se reúnan, ya sea en privado o en un pub o restaurante, a excepción de los 13,7 millones de personas que ya están bajo confinamiento local.

El primer ministro realizó el anuncio en una sesión informativa en la Cámara de los Comunes, luego de haber mantenido esta mañana una reunión con el Comité Cobra de Emergencia para evaluar las medidas que regirán desde este jueves y se extenderán por lo menos durante seis meses.

Dijo que las restricciones podrían estar vigentes durante al menos seis meses más, advirtiendo que el virus podría durar incluso más tiempo.

También instó a los británicos a que intenten trabajar desde sus domicilios, dando un giro a su recomendación de hace un par de semanas atrás, que pedía que volvieran nuevamente a sus lugares de trabajo para fomentar el consumo en los negocios que rodean las oficinas.

El primer ministro advirtió que habrá multas para las personas que se reúnan con más de seis integrantes y para los que no usen una protección en el rostro.

"El Reino Unido se encuentra en un peligroso punto de inflexión y debe actuar", dijo Johnson a los parlamentarios.

“Si no actuamos juntos ahora, no solo ponemos a otros en riesgo, sino que ponemos en peligro nuestro propio futuro con una acción más drástica que inevitablemente nos veremos obligados a tomar”, alertó.

De esta forma, a partir del jueves, lugares de ocio en Inglaterra estarán obligados por ley a cerrar entre las 10 de la noche y las 5 de la mañana.

Eso incluye pubs, restaurantes, cines, salas de bingo, negocios de comida rápida y para llevar, que podrán realizar entregas pero no podrán ingresar clientes a los locales.

Si bien las medidas anunciadas son solo para Inglaterra, se espera que varias de ellas se impongan también en Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

Ayer, los principales asesores del Gobierno, Chris Whitty y Patrick Vallance, advirtieron que las infecciones se están duplicando aproximadamente cada siete días y dijeron que si eso continúa, a mediados de octubre se alcanzarán los 50.000 casos por día, lo que podría provocar más de 200 fallecimientos diarios para noviembre.

Actualmente, más de 13 millones de personas en gran parte del territorio inglés ya viven con medidas locales más estrictas.

El número de infecciones se duplicó en el Reino Unido en las últimas semanas, alcanzando un promedio de unas 4.000 por día. El país es el que más muertes por el virus tiene en Europa, más de 41.800.

Las nuevas medidas para frenar la propagación del coronavirus serán "absolutamente devastadoras" para los pubs y restaurantes, dejando a algunas empresas sin poder cubrir sus costos, advirtieron fuentes del sector a la cadena BBC.

"Un toque de queda a las 10 de la noche será desastroso" para algunos lugares, afirmó por su parte Martin Wolstencroft, un administrador de 17 bares y restaurantes en el norte de Inglaterra.

"Es tan frustrante, tan negativo. Después de las 10 en punto, es realmente cuando empezamos a ganar dinero porque es entonces cuando empezamos a estar más ocupados", subrayó.